Cosa si vede
Il percorso è lo stesso in ogni annuncio di un'ora, e vale la pena conoscerlo prima di salire a bordo, perché accade tutto in fretta. Verso est fuori dalla valle di Kathmandu, poi la catena per circa cinquanta minuti: Langtang, Gaurishankar, Cho Oyu a 8.188 metri, Nuptse, Lhotse, l'Everest stesso a 8.848, e il Makalu. Poi l'aereo vira e torna indietro dall'altro lato.
Risposta rapida
Sette cime con nome in circa cinquanta minuti, a circa 25.000 piedi, quasi all'altezza degli occhi con le vette. L'equipaggio distribuisce una mappa delle montagne e nomina ciascuna cima mentre passa. L'Everest arriva circa a due terzi del percorso, di solito come una piramide scura con un pennacchio di neve dalla vetta. L'aereo vira lì, così il volo di ritorno offre alla fila opposta la stessa vista.
Il pennacchio
Uno stendardo di neve, strappato via dalla corrente a getto.
L'Everest non è la montagna più spettacolare del percorso. L'Ama Dablam è più bella, il Lhotse è una parete più drammatica, e da alcune angolazioni l'Everest sembra una spalla scura dietro il Nuptse. Ciò che lo identifica è il pennacchio: uno stendardo orizzontale di neve strappato dalla cresta sommitale dalla corrente a getto, che per gran parte dell'anno si trova più o meno a quell'altitudine.
Se il pennacchio c'è, l'equipaggio lo indicherà e non servirà farselo dire due volte. È in quasi ogni fotografia mai scattata della montagna, e vederlo muoversi è il momento che le persone raccontano poi.
È anche un promemoria di ciò che si sta guardando. Quello stendardo è vento a più di cento chilometri all'ora all'altitudine a cui vola il vostro aereo.
Perché l'Everest arriva per ultimo
La virata è il motivo per cui ogni posto funziona.
L'aereo vola verso est da Kathmandu con la catena montuosa sulla sinistra. Le vette arrivano in ordine geografico, ed è per questo che l'Everest è verso la fine anziché all'inizio: è più a est del Cho Oyu e del Gaurishankar.
All'Everest l'aereo vira. Non è un dettaglio decorativo — è l'intera ragione per cui entrambi i lati della cabina godono dello stesso volo. All'andata la catena è sulla sinistra; al ritorno è sulla destra. Nessuno viene privato della vista a causa del proprio posto, il che è un elemento di progettazione del percorso davvero ben pensato.
Significa anche che la seconda metà di un tour in aereo all'Everest non è una ripetizione. Si vedono le stesse vette dall'altro lato e con una luce diversa, e di solito l'equipaggio smette di parlare, ed è allora che le persone scattano le loro fotografie migliori.
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Cinque cose che non si possono vedere in nessun altro modo
Nessuna di queste è visibile da terra in Nepal.
Kathmandu si trova in una conca a 1.400 metri e la montagna è a 160 km di distanza, dietro un'altra catena. Non è visibile da nessun punto della valle.
Da terra servirebbero settimane e diverse valli.
A 25.000 piedi si guarda l'Everest di fronte, non verso l'alto. Persino i trekker a Kalapatthar sono 3.000 metri sotto la vetta.
Visibile da terra in una giornata limpida dall'alto del Khumbu; visibile dall'aereo in primo piano.
In una mattina limpida la terra bruna e piatta oltre la catena è visibile dall'aereo e da nessun luogo in Nepal.
In breve
Sette cime, una virata sull'Everest e ritorno.
Sette cime con un nome in circa cinquanta minuti, all'incirca all'altezza delle vette. Langtang, Gaurishankar, Cho Oyu, Nuptse, Lhotse, Everest e Makalu, in quest'ordine, con una mappa che passa di mano in mano e l'equipaggio che nomina ciascuna.
L'Everest arriva verso la fine, di solito con un pennacchio di neve dalla vetta, e l'aereo vira lì così il volo di ritorno offre la stessa vista all'altra fila.
Niente di tutto questo è visibile da Kathmandu, ed è proprio per questo che esiste ogni volo panoramico sull'Everest elencato in questa pagina.
Domande frequenti
Langtang, Gaurishankar, Cho Oyu, Nuptse, Lhotse, Everest e Makalu, in quest'ordine.
8.848 metri. L'aereo vola a circa 25.000 piedi, quasi all'altezza delle vette.
No. La città è in una valle a circa 1.400 metri e la montagna è a 160 km di distanza, dietro un'altra catena.
La catena è a sinistra all'andata e a destra al ritorno, e l'aereo vira sull'Everest così entrambe le file godono della vista.
Non dal volo di un'ora — è sotto la linea di cresta. Le offerte in elicottero atterrano lì.
La corrente a getto che strappa la neve dalla cresta sommitale. È ciò che rende l'Everest riconoscibile dall'alto.
Sei cose da cercare, in ordine
Vale la pena conoscere i nomi prima di salire a bordo, perché un tour in aereo all'Everest passa in fretta.
Nei primi minuti, poi le colline pedemontane lasciano il posto alle montagne.
La prima grande catena, dopo circa dieci minuti.
8.188 metri, la sesta montagna più alta della terra, e il primo ottomila del volo.
Che sta davanti all'Everest ed è il motivo per cui la montagna sembra più bassa di quanto sia.
Verso la fine della tratta di andata, e il punto in cui l'aereo inverte la rotta.
8.485 metri, l'ultima delle grandi vette di qualsiasi tour in aereo all'Everest da Kathmandu.
In breve
Sette vette, una virata all'Everest e ritorno.
Sette vette nominate in circa cinquanta minuti, più o meno all'altezza delle cime: Langtang, Gaurishankar, Cho Oyu, Nuptse, Lhotse, Everest e Makalu, in quest'ordine.
L'Everest arriva verso la fine della tratta di andata, di solito con un pennacchio di neve dalla vetta, e l'aereo vira lì così anche l'altra fila ha la stessa vista al ritorno.
Niente di tutto questo è visibile da Kathmandu, ed è proprio il motivo per cui esiste ogni tour in aereo all'Everest di questa pagina.
Cosa non vedrai, e perché lo diciamo
Niente Base Camp, nessuna garanzia sulla foschia, e non per molto.
Non vedrai il Base Camp dall'aereo. Si trova sul ghiacciaio sotto la linea di cresta e i voli di un'ora sono troppo alti e troppo a sud. I listini in elicottero atterrano lì; i voli panoramici non lo mostrano.
Non sempre vedrai la vetta limpida. Con la foschia, o con le nuvole sulla catena, potresti vedere la sagoma della montagna senza i dettagli. Ecco perché ottobre, novembre, marzo e aprile contano.
Non la vedrai a lungo. L'Everest è in vista per pochi minuti all'andata e pochi al ritorno. Un tour in aereo all'Everest dura un'ora; la montagna in sé non occupa quell'ora, e chi si aspetta sessanta minuti su una sola vetta è quello che torna a casa un po' deluso.
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