エベレスト遊覧飛行ツアーで見える景色：名を冠した7つの峰、エベレストは最後

エベレストは、このルート上で最も印象的な山ではありません。アマ・ダブラムのほうが美しく、ローツェのほうが劇的な壁で、ある角度から見るとエベレストはヌプツェの後ろに隠れた暗い肩のように見えます。それをエベレストだと特定するのが噴煙です。ジェット気流によって山頂稜線からちぎられた横一直線の雪の旗で、一年の大半はその高さにあります。

噴煙があれば、クルーがそれを指さします。説明は要りません。これまでに撮られたエベレストの写真のほとんどに写り込んでおり、それが動くのを見る瞬間こそ、乗客が後から必ず語る場面です。

それはまた、自分が何を見ているのかを思い知らせるものでもあります。あの旗は、あなたの乗る機体が飛んでいる高度で、時速100キロを超える風です。

機体はカトマンズから東へ、山脈を左手に見て飛びます。峰々は地理的な順番で現れます。だからエベレストは最初ではなく終わり近くに来るのです。チョ・オユーやゴーリシャンカールより東にあるからです。

エベレストのところで機体は旋回します。これは演出ではありません — 左右どちらの席でも同じフライトができる、まさにそのための旋回です。行きは山脈が左側、帰りは右側。席のせいで眺めを損なう人はいません。実に考え抜かれたルート設計です。

つまりエベレスト遊覧飛行の後半は、同じ眺めの繰り返しではありません。同じ峰々を反対側から、違う光の中で見ることになります。そしてクルーはたいてい説明をやめます。そこが、乗客が最高の写真を撮る時間です。

約50分で7つの名峰を、ほぼ山頂と同じ目線で巡ります。ランタン、ガウリシャンカル、チョ・オユー、ヌプツェ、ローツェ、エベレスト、マカルー、この順に。地図が回され、クルーがそれぞれの名前を告げます。

エベレストは終盤に現れ、通常は山頂から雪煙が上がっています。そこで機体が旋回するため、復路では反対側の列の乗客も同じ景色を楽しめます。

これらのどれもカトマンズからは見えません。このページに掲載するすべてのエベレスト遊覧飛行ツアーが存在する理由は、まさにそこにあります。

約50分の間に、山頂とほぼ同じ目線の高さで7つの名峰が順に現れます。Langtang、Gaurishankar、Cho Oyu、Nuptse、Lhotse、Everest、Makaluの順です。

Everestは往路の終わり近くに現れ、通常は山頂から雪煙が上がっています。そこで機体が旋回するため、反対側の座席の人も帰路に同じ景色を楽しめます。

これらの景色はKathmanduからは一切見えません。このページにあるエベレスト遊覧飛行が存在する理由はまさにそこにあります。

飛行機からBase Campは見えません。 尾根線の下の氷河上にあり、1時間のフライトでは高度が高すぎ、南に離れすぎています。ヘリコプターのツアーはそこに着陸しますが、山岳フライトでは見えません。

山頂がいつも澄んで見えるわけではありません。 霞がかかったり、山脈に雲がかかったりすると、山の輪郭は見えても細部までは見えないことがあります。だからこそ10月、11月、3月、4月が重要なのです。

見えている時間は長くありません。 Everestが視界に入るのは往路で数分、復路で数分です。エベレスト遊覧飛行は1時間ですが、そのすべてがこの山というわけではありません。1つの山頂を60分間見られると期待する人ほど、どこか物足りなさを感じて帰ることになります。